Projeto de Manuel Mendes é um dos três vencedores portugueses das “Consolidator Grants” do Conselho Europeu de Investigação. Tem como objetivo armazenar energia solar através da geração de hidrogénio.
Manuel João Mendes, investigador e professor no Departamento de Ciência dos Materiais da Faculdade de Ciências e Tecnologia (FCT) da Universidade Nova de Lisboa (cujo campus de localiza na Caparica, em Almada), acaba de receber um financiamento de 2 milhões de euros do Conselho Europeu de Investigação. O financiamento vai para o projeto “X-Stream”, que pretende armazenar energia solar através da geração de hidrogénio.
O projeto “Power-to-X: Streaming Hydrogen from 3-Band Solar Cells boosted with Photonic Management”, abreviado para “X-Stream”, consiste numa solução sustentável de produção e captação de energia através de sistemas fotovoltaicos. “O protótipo X-Stream pretende armazenar a energia solar através da geração de hidrogénio, de forma mais eficiente, cómoda e adaptável a múltiplos usos”, pode ler-se na página da NOVA FCT.
Através do seu método inovador, o X-Stream pretende criar uma nova era na captação de energia, com a integração de duas inovações: um único sistema fotovoltaico de três bandas, com um aumento de 50% de eficiência, e a combinação de células fotovoltaicas e eletroquímicas que fornecem energia em combustível de hidrogénio a partir da divisão da água, permitindo cerca de 30% de eficiência de conversão da energia solar em hidrogénio.
“O hidrogénio é um dos vetores energéticos mais promissores que temos à nossa disposição, com a particularidade de que não envolve a emissão de gases nocivos. Existem algumas soluções de produção de hidrogénio através de energia solar, contudo, este projeto apresenta um sistema mais eficiente, prático e sustentável”, explica Manuel Mendes.
A bolsa parte do programa europeu Horizon Europe, que financia projetos individuais de investigadores de ciência com mais de sete anos de experiência. Esta edição recebeu 2130 candidatos e vai distribuir 627 milhões de euros por 308 investigadores, incluindo três investigadores portugueses.
No total, os investigadores a desenvolver atividade em Portugal vão liderar quatro projetos financiados pelo Conselho Europeu de Investigação, com um financiamento total de 7,5 milhões de euros. Entre os vencedores das “Consolidator Grants”, encontram-se igualmente Pedro Sousa-Victor, do Instituto de Medicina Molecular, e Sidh Mendiratta, do Centro de Estudos Sociais da Universidade de Coimbra.
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